Ogólny termin "chłodnia kominowa" jest używany do opisania bezpośredniego (otwartego) i pośredniego (zamkniętego obiegu) urządzenia chłodzącego.
Podczas gdy większość wymyśla "wieżę chłodniczą jako otwarte bezpośrednie urządzenie do rozpraszania ciepła", pośrednia wieża chłodnicza, czasami określana jako "wieża chłodnicza z zamkniętym obiegiem", jest również wieżą chłodniczą. Bezpośrednia lub otwarta obiegowa wieża chłodnicza jest środkiem uszczelniającym wnętrze konstrukcji poprzez natryskiwanie cyrkulującej wody natryskiem na wypełniacz włókna szklanego. Wypełniacze zapewniają większą powierzchnię kontaktu, poprzez kontakt z wodą i powietrzem, w celu uzyskania efektu przenoszenia ciepła. Kolejny wentylator napędza cykl przepływu powietrza w wieży, wydobywając strumień gorącego powietrza po przeniesieniu ciepła do wody, osiągając w ten sposób chłodzenie.
Wypełnienie może składać się z wielu, głównie pionowych, mokrych powierzchni, które przenoszą wodę (wypełnienie) lub poprzeczne elementy rozpryskowe, które tworzą wiele warstw z kropelkami o dużych powierzchniach, kaskada kilku poziomów cienkich warstw (rozprysków). Pośrednie lub zamknięte wieże chłodnicze nie obejmują bezpośredniego kontaktu z powietrzem i cieczami, zazwyczaj chłodzonymi wodą lub mieszaninami glikolu etylenowego. Różnica polega na tym, że otwarta wieża chłodnicza, wieża chłodnicza ma pośrednio dwa niezależne obwody płynów. Jednym z nich jest to, że woda w obwodzie zewnętrznym znajduje się w drugiej ścieżce, która jest połączeniem zewnętrznej cyrkulacji regulującej rury (cewka niepubliczna) z procesem płynu termicznego, który jest chłodzony i zawracany w obwodzie zamkniętym. Powietrze jest pobierane przez cyrkulację na całej rurze ciepła poza wodą kaskadową, zapewniając otwartą chłodziarkę chłodzącą o podobnej temperaturze parowania. Przepływ ciepła podczas pracy z wewnętrznego obwodu płynu, przez ścianę rury cewki, obwód zewnętrzny, jest następnie ogrzewany przez pewne parowanie powietrza i wody do atmosfery. Działanie pośredniej wieży chłodniczej, tak bardzo podobnej, otwiera wieżę chłodniczą z jednym wyjątkiem.
Ten proces jest chłodzony przez czynnik chłodzący w "zamkniętej" pętli i nie wystawia bezpośrednio wody obiegowej w atmosferze lub na zewnątrz. Gdy powietrze w przeciwprądowej wieży chłodniczej porusza się w górę przez wypełnienie lub wiązkę, przeciwna woda przesuwa się w dół. Kiedy poziom powietrza wieży chłodniczej przepływu poprzecznego przechodzi przez wypełnienie, woda przesuwa się w dół.
